Tourisme - Page 3
Bell Island : Les eaux qui entourent cet énorme rocher rougeâtre dans la baie de la Conception ont été les témoins des premières escarmouches avec l’ennemi dans les eaux de Terre-Neuve, durant la Seconde Guerre mondiale. Le 5 septembre 1942, un sous-marin allemand, l’U-513, a coulé le S.S. Saganaga et le Lord Strathcona à leur poste d’amarrage pendant qu'ils attendaient d'être chargés de minerai de fer provenant des mines de Bell Island. Puis, le 2 novembre, un autre sous-marin allemand a coulé le PLM-27 et le Rose Castle. Un monument à la mémoire des marins qui ont perdu la vie et aux habitants de Bell Island qui ont sauvé les rescapés a été érigé à Lance Cove, site où les premiers colons se sont installés dans les années 1750.
John Guy, qui a fondé la colonie à Cupids au début du 17e siècle, a été le premier à remarquer que les roches de l'île contenaient du fer, mais ce n'est qu'en 1895 que les travaux d'exploitation minière ont commencé. C'est ainsi que les habitants de Bell Island se sont transformés en une collectivité minière très active dont la population atteint 14 000 âmes.
Malgré ses hauts et ses bas, la mine a fait de l'île un centre prospère pendant une bonne partie du 20e siècle. La mine a cessé progressivement ses activités entre 1959 et 1966, lorsqu'elle a été fermée en raison du minerai à faible teneur et des changements technologiques survenus dans le marché international de l’industrie de l’acier.
Les principaux puits de la mine (maintenant inaccessibles au public) qui s'étendaient sur des kilomètres sous la baie de la Conception sont tout ce qui reste de cette ancienne ruche d'activités. En souvenir de cette époque révolue, la ville affiche aujourd'hui plusieurs immenses peintures murales illustrant les événements et les habitants du passé de Bell Island sur certains de ses plus imposants édifices. Le musée local organise des visites de la mine.
Du sommet des falaises escarpées de « l'Île de fer », on a une vue panoramique de la baie de la Conception, en particulier l’île Little Bell et l’île de Kelly. D'après la légende, l’île de Kelly aurait servi de lieu de rendez-vous à un terrible pirate, le capitaine Kelly, et à ses compagnons qui semaient la terreur sur les routes commerciales de l'Atlantique au 17e siècle.
La baie de la Conception servait de quartier général à des corsaires célèbres, comme Peter Easton, qui attaquait les ports et capturait les navires. Une curieuse histoire de trésor sur l’île de Kelly parle d'un officier de la marine britannique qui serait arrivé en 1901 et aurait retenu les services d'un pêcheur pour l'y amener dans son embarcation. En débarquant, il serait parti seul sur la petite île. Un peu plus tard, il serait revenu avec un gros pot qu'il portait avec difficulté. Il aurait menacé le pêcheur de son arme en lui demandant de le débarquer dans un endroit inhabité de la partie continentale. Une fois arrivé, il aurait lancé une pièce d'or au pêcheur et aurait disparu.
Les collines qui surplombent Bauline offrent une vue panoramique de la baie de la Conception et du Nord-Est de la péninsule d’Avalon.
Pouch Cove (prononcer « Pooch » Cove) est l'une des plus anciennes colonies de Terre-Neuve. La date exacte de sa fondation est inconnue, mais l’endroit est mentionné dans les documents dès 1611, vingt-huit ans seulement après la prise de possession de l’île par Sir Humphrey Gilbert pour le compte de l'Angleterre. La raison principale de la fondation précoce de Pouch Cove était son port dangereux.
Ceci peut sembler paradoxal, mais il ne faut pas oublier qu'il était interdit par la loi d'établir une résidence permanente aux 17e et 18e siècles. Un port dangereux empêchait les navires de la Marine royale d'aller chercher les colons illégaux ou les pirates de les attaquer.
Une histoire célèbre parle du naufrage du Waterwitch en 1875. Quand le navire s'est échoué avec vingt-cinq personnes à bord pendant une tempête, un résident courageux, Alfred Moores, est intervenu et a effectué un sauvetage audacieux qui a permis de sauver la vie de onze personnes. Il s'est fait descendre le long d'une falaise en saillie au bout d'une corde et a porté les naufragés dans un lieu sûr.
Flat Rock est une autre collectivité d'intérêt historique qui date d'au moins 1689. Ce village de pêcheurs doit son nom aux rochers plats qui bordent l’anse et en font un endroit idéal pour sécher la morue salée. Un autre lieu intéressant est le Flat Rock Grotto, un sanctuaire dédié à Notre-Dame-de-Lourdes et béni par le pape Jean-Paul II, qui serait le plus grand sanctuaire religieux de ce type dans l'Est du Canada.
Depuis cinq siècles, la côte attire toutes sortes d'aventuriers, des flibustiers aux ancêtres anglais et irlandais des résidents actuels. La ville historique de Torbay a été le site d'une manœuvre militaire stratégique en 1762. Le 13 septembre, les forces britanniques commandées par le Colonel Amherst ont établi dans ce village leur base d'opération pour reprendre St. John's à l'armée française qui l'avait capturée. Les Anglais avaient débarqué à Torbay et s'étaient rendus par voie de terre vers l’armée française pour la déborder et ensuite la battre. La ville de Torbay doit sans doute son nom aux pêcheurs du Devonshire qui venaient d’un endroit portant le même nom en Angleterre.
Marine Drive serpente à travers les petits villages le long de la côte. C'est un des meilleurs endroits de la côte est de l'île pour photographier ou simplement admirer les magnifiques paysages marins de l'Atlantique. En route, vous pouvez vous arrêter pour visiter Logy Bay. À Terre-Neuve, le mot « logy » signifie lourd, paresseux ou inactif. Les poissons pêchés dans cette anse sont généralement assez gros et on les qualifiait de « logy », d'où le nom de Logy Bay.
De nos jours, Logy Bay est un centre de recherches scientifiques. C'est le site de l’Ocean Sciences Centre qui mène un programme permanent de recherches océanographiques et étudie l'habitat océanique de la province. Le laboratoire fait partie de l'Université Memorial de Terre-Neuve. Les touristes s'y rendent pour voir les phoques.
Marine Drive traverse également Middle Cove et Outer Cove (qui font partie de l'agglomération de Logy Bay-Middle Cove-Outer Cove) qui doivent leur nom à leur position le long de la côte. Les hautes falaises, les célèbres plages de la côte et la mer déchaînée sont visibles depuis de nombreux points d'observation le long de la route et dans les stationnements près du rivage. Cette région se compare favorablement à de nombreuses routes de l'Est de l'Amérique du Nord pour ses paysages. À la fin du printemps et au début de l'été, c'est un bon endroit pour observer les icebergs et en hiver, les glaces qui dérivent de l'Arctique vers le sud et qui s'étendent à perte de vue à l'horizon. Middle Cove Beach est un endroit traditionnel où pêcher le capelan.
Le cœur jeune et aventureux des habitants se manifeste sur l'une des scènes artistiques et musicales les plus animées d'Amérique du Nord à laquelle tous sont conviés. Les possibilités de création d'entreprise ne sont limitées que par l'imagination de l'entrepreneur. Pour de plus amples renseignements sur le tourisme dans la région, veuillez communiquer avec : Hospitality Newfoundland and Labrador et/ou Destination St. John's.
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